Ķīna ir pārsniegusi zinātniskās fantastikas robežas un kļuvusi par pirmo valsti, kas veiksmīgi izstrādājusi to, ko viņi sauc par "mikro sauli" jeb "mākslīgo sauli". Tas ir gandrīz bezgalīgs enerģijas avots, kura pamatā ir kodolsintēze. Citiem vārdiem sakot, lai gan tas burtiski nav otrā saule, šis eksperiments atkārto sistēmu, kas ir ļoti līdzīga Saules sistēmai, kas arī veidojas kodolsintēzes rezultātā.
Šo eksperimentu sauc par EAST (Eksperimentālais uzlabotais supravadošais tokamaks), un tas tika iecerēts 1996. gadā, lai gan pirmos soļus tas spēra tikai no 2006. gada. Taču projekts kļuva patiesi funkcionāls tikai nesen, pēc daudzu gadu investīcijām un zinātniskās pētniecības. Šī ierīce ir pasaules pionieris, pirmais pilnībā supravadošais tokamaks. Un mērķis vienmēr ir bijis atkārtot Saules fizikālos parametrus, kā arī attiecīgā ITER projekta inženiertehniskās prasības. Šis sasniegums ir pozicionējis Ķīnu kā galveno tehnoloģisko atsauci šāda veida reaktoros
LSSF modelis.
Eksperimentālās fāzes un progresīvie ieraksti
- 2006–2007: Sākotnēji plazma tika uzturēta tikai 3 sekundes ar 200 kA strāvu; neilgi pēc tam, 2007. gada janvārī, plazma tika uzturēta gandrīz 5 sekundes ar 500 kA strāvu.
- 2010–2011: Sākot ar 2010. gadu, EAST, izmantojot zemfrekvences viļņus, panāca augstas koncentrācijas plazmu, ko viņi sauc par (H režīmu), un no 2011. gada viņi guva ievērojamus panākumus, uzturot plazmu 50 miljonu kelvinu temperatūrā 30 sekundes
- 2017–2018: 2017. gada jūlijā tokamakam izdevās uzturēt H režīmu vairāk nekā 100 sekundes, kas jau bija divreiz vairāk nekā 2011. gada rezultāti. Savukārt 2018. gada novembrī tas sasniedza tādu pašu laiku, taču ar atšķirību, ka tika sasniegta divreiz lielāka elektroniskā temperatūra, sasniedzot 100 miljonus grādu.
Mākslīgā saule: milimetru rekordi un noslēguma posmi
- 2021: EAST reģistrēja plazmas temperatūru gandrīz 120 miljonu grādu līmenī, uzturot plazmu 101 sekundi; tā paša gada beigās, decembrī, tā sasniedza 1056 sekundes (nedaudz vairāk par 17 minūtēm), kas jau bija ievērojams sasniegums.
- 2023: Šajā brīdī projekts jau bija noslēguma stadijā, un plazmu izdevās uzturēt gandrīz 10 minūtes, kas daudziem zinātniekiem jau bija neticami.
- 2025. gada 20. janvāris: Ķīna tagad var uzturēt plazmu gandrīz 20 minūtes, kas ir nozīmīgs vēsturisks pagrieziena punkts kodolsintēzē. Mikro Saules radīšana 20 minūtes ir pietiekama, lai radītu neaprēķināmu enerģijas daudzumu.
Mākslīgās saules radītās inovācijas
Lai gan mākslīgā saule vēl nav sasniegusi aizdegšanās fāzi, lai darbotos nepārtraukti, 20 minūšu pagrieziena punktam jau ir daudz praktisku funkciju enerģijas jomā.
Turklāt eksperiments pārspēja arī temperatūras rekordus, kas ir aptuveni 70 000 reižu augstāka nekā sadzīves mikroviļņu krāsniņu maksimālā temperatūra. EAST arī reģistrēja svarīgus atklājumus attiecībā uz ierobežošanas režīmiem, kā arī impulsa ilgumu, temperatūru un plazmas blīvumu. Šie elementi ir kritiski svarīgi un nepieciešami nākotnes reaktoriem, piemēram, ITER un CFETR
Globālais zinātniskais konteksts
Lai gan EAST ir Ķīnas projekts, mūsdienās tas kalpo kā atvērta testēšanas platforma gan Ķīnas, gan starptautiskajiem zinātniekiem visā pasaulē. Tas sniedz ieguldījumu daudzos projektos, piemēram, ITER (atrodas Francijas dienvidos), kurā arī Ķīna piedalās ar gandrīz 10% no būvniecības un ekspluatācijas izmaksām.
Ierakstu un eksperimentu vēsture sniedz praktisku ieskatu Ķīnas kodolsintēzes inženierijas testa reaktora izstrādē, kas būs nākamās paaudzes "mākslīgā saule" Ķīnā.